Donald Trump en rajoute une couche après la décision controversée de la FIFA en faveur des États-Unis

La polémique autour de la levée de la suspension de Folarin Balogun avant les huitièmes de finale de la Coupe du monde a pris une dimension politique majeure.

Lundi matin, depuis la Maison-Blanche, Donald Trump a pris la parole devant les médias pour s'exprimer sur cette affaire qui secoue le monde du football. Ses propos, loin d'apaiser les tensions, risquent d'attiser encore davantage la colère internationale, notamment du côté de la Belgique, adversaire des Etats-Unis en soirée.

L'intervention présidentielle confirmée

Pour rappel, l'attaquant américain Folarin Balogun avait reçu un carton rouge lors de la rencontre face à la Bosnie-Herzégovine, ce qui entraînait logiquement une suspension d'au moins un match, conformément aux règles habituelles du football. Cependant, les Etats-Unis ne souhaitaient manifestement pas se priver de leur meilleur buteur de la compétition pour un rendez-vous aussi crucial.

Selon les révélations du journaliste Tyler Pager, relayant une enquête du New York Times, le président américain avait contacté mercredi dernier Gianni Infantino, le patron de la FIFA, afin de lui demander de réexaminer la suspension du joueur. Dimanche, l'instance mondiale du football annonçait que Balogun était finalement autorisé à fouler la pelouse, provoquant un tollé considérable à travers la planète.

Dès l'annonce de cette décision, Trump avait salué le choix de la FIFA sur son réseau Truth Social, qualifiant la suspension initiale de "grande injustice" et remerciant l'organisation d'avoir "fait ce qui était juste".

Devant les journalistes lundi, il a reconnu avoir effectivement demandé une révision du dossier, tout en s'efforçant de se distancier de la décision finale. "Je n'ai rien à voir avec cette décision. J'ai simplement dit qu'il faudrait revoir la situation", a-t-il affirmé, ajoutant que l'arbitre ayant distribué le carton rouge lui paraissait "un peu suspect si on regarde son passé". Il a également justifié sa démarche en estimant que le joueur n'avait "rien fait de mal".

Des propos provocateurs envers la Belgique

Mais c'est surtout en évoquant l'adversaire du soir que le président américain a jeté de l'huile sur le feu. S'adressant directement à la Belgique, il a déclaré que si les Belges parvenaient à battre les Etats-Unis avec Balogun sur le terrain, ils pourraient "être vraiment fiers". Il a ensuite ajouté que si la suspension avait été maintenue et que la Belgique l'avait emporté, il aurait considéré le résultat comme "truqué", établissant un parallèle avec ses allégations récurrentes concernant l'élection présidentielle de 2020.

Trump a par ailleurs assuré que la rencontre de ce soir serait "extraordinaire" puisque les deux formations seraient au complet. Ces déclarations, mêlant sport et politique de manière inédite dans le cadre d'une Coupe du monde, ont provoqué une vague d'indignation qui dépasse largement le cadre sportif. Une chose semble acquise : le match de ce soir, programmé à 20 h, attirera un nombre considérable de téléspectateurs, autant pour l'enjeu sportif que pour le contexte explosif qui l'entoure.