Donald Trump et Gianni Infantino livrent une conférence de presse totalement surréaliste

Avant la grande finale du Mondial 2026 entre l'Espagne et l'Argentine, prévue ce dimanche, le président des États-Unis et le dirigeant de la FIFA se sont retrouvés devant les journalistes à New York ce vendredi pour un exercice de communication qui restera dans les annales.

Entre éloges démesurés, ingérence assumée dans les décisions arbitrales et analyses footballistiques improvisées, Donald Trump et Gianni Infantino ont offert un spectacle pour le moins inattendu.

Le patron de l'instance mondiale du football a donné le ton d'entrée en qualifiant cette Coupe du monde, coorganisée par les États-Unis, le Canada et le Mexique, non seulement comme la meilleure de l'histoire, mais aussi comme le plus grand événement humain, social et culturel jamais mis sur pied.

Un superlatif qui n'a pas semblé suffisant pour Trump, lequel a enchaîné en affirmant que cette édition, forte de 6,7 millions de spectateurs présents dans les enceintes sportives, constituait sans doute l'événement sportif le plus accompli de tous les temps.

Le locataire de la Maison-Blanche en a profité pour glisser que les États-Unis pourraient à nouveau se positionner pour accueillir un Mondial à l'avenir, mais cette fois sans le Canada ni le Mexique, une pique à peine voilée adressée à ses voisins nord-américains.

Quand Trump se mêle d'arbitrage et de tactique

La conférence a basculé dans le registre surréaliste lorsque le président américain a abordé l'épisode du carton rouge reçu par l'attaquant américain Folarin Balogun. Trump a admis avoir directement contacté Infantino au sujet de cette décision, expliquant d'abord avoir demandé que son compatriote soit autorisé à jouer, avant de nuancer ses propos en précisant qu'il souhaitait simplement manifester son désaccord.

D'après Sports Illustrated, présent lors de l'événement, le président de la FIFA a laissé transparaître un certain embarras au moment de cette révélation.

Le chef d'État ne s'est pas arrêté là. Il s'est également lancé dans une analyse tactique de la demi-finale perdue par l'Angleterre face à l'Argentine sur le score de 2 buts à 1. Trump a notamment critiqué le choix de repositionner Harry Kane dans un rôle plus défensif, un joueur qu'il dit bien connaître pour avoir partagé des parties de golf avec lui.

Selon le président, les Anglais ont commis une erreur en reculant leur meilleur élément alors qu'ils menaient au score, estimant qu'il aurait fallu maintenir une posture plus offensive.

Les éloges adressées à Messi et Ronaldo

Mais c'est à Lionel Messi que Donald Trump a réservé ses compliments les plus appuyés. Le président s'est montré particulièrement admiratif de la passe décisive délivrée par l'Argentin à Lautaro Martinez lors de la demi-finale. Il a décrit avec enthousiasme la manière dont Messi s'est déporté sur la droite, semant son adversaire direct resté immobile, pour délivrer un ballon qu'il a qualifié de quasi parfait.

Trump a conclu en décrivant la Pulga comme une personne formidable en dehors des terrains.

Cristiano Ronaldo n'a pas été oublié, même si le Portugais s'est montré moins décisif durant cette compétition. Le président américain a salué la capacité de ces joueurs d'exception à maintenir un niveau de performance extraordinaire au fil des années, affirmant avoir appris à connaître Ronaldo avec le temps et le décrivant lui aussi comme quelqu'un de remarquable. Pour Trump, ces athlètes possèdent un don inné qui les distingue du commun des mortels.

Cette séquence de communication, oscillant entre autopromotion politique et commentaires sportifs hasardeux, témoigne de l'emprise que Donald Trump a exercée sur cette Coupe du monde disputée en grande partie sur le territoire américain. La finale entre l'Espagne et l'Argentine dimanche dira si le tournoi mérite réellement les superlatifs employés par le président et le dirigeant de la FIFA.