La cause de la mort de Hayden Panettiere est désormais connue

La cause du décès de Hayden Panettiere, l'actrice rendue célèbre par les séries « Heroes » et « Nashville », a été officiellement déterminée.

Selon le rapport du médecin légiste du comté de Greenville, obtenu par TMZ, l'actrice de 36 ans est décédée des suites d'une intoxication au fentanyl combinée à plusieurs autres substances.

Son décès a été classé comme accidentel.

Outre le fentanyl, un opioïde synthétique extrêmement puissant, les analyses toxicologiques ont révélé la présence d'alprazolam (le principe actif du Xanax), de méthocarbamol (un relaxant musculaire) et de quétiapine, un médicament prescrit pour traiter le trouble bipolaire, la schizophrénie et la dépression majeure. Ce cocktail de substances a provoqué un arrêt cardiaque fatal.

Hayden Panettiere est décédée le 16 août dans un appartement situé à Greenville, en Caroline du Sud, où elle s'était rendue depuis Los Angeles en compagnie de son compagnon, Brian Hickerson. C'est ce dernier, accompagné de son frère Zach, qui a découvert l'actrice inconsciente.

Brian Hickerson lui a immédiatement administré du Narcan, un antidote aux opioïdes, et les deux hommes ont pratiqué un massage cardiaque en attendant l'arrivée des secours. Les ambulanciers ont poursuivi les manœuvres de réanimation avancée, mais sans succès. Hayden Panettiere a été déclarée morte à 14h32.

L'autopsie réalisée peu après n'avait révélé aucun signe de traumatisme physique pouvant avoir contribué à son décès, orientant d'emblée les enquêteurs vers une piste toxicologique.

L'enquête fédérale autour de la mort de Hayden Panettiere

Peu après le décès de l'actrice, des agents fédéraux de la DEA (Drug Enforcement Administration) ont perquisitionné son domicile de Los Angeles. Selon des sources proches de l'enquête, les autorités cherchaient des preuves liées à son fournisseur de drogue. Les enquêteurs pensaient initialement qu'elle avait consommé un comprimé d'oxycodone contaminé au fentanyl juste avant sa mort.

Des sources ont également indiqué que Hayden Panettiere et son dealer avaient échangé de nombreux messages concernant des substances illicites, un élément sur lequel la DEA concentre ses investigations. Par ailleurs, ses voisins de West Hollywood soupçonnaient depuis longtemps qu'un revendeur se rendait régulièrement à son domicile pour lui livrer de la drogue.

Le Dr Drew Pinsky, médecin spécialisé en addictologie et figure médiatique aux États-Unis, a suggéré que l'actrice avait probablement connu une véritable période de sobriété avant de rechuter. Selon lui, ce type de rechute peut rester invisible pour l'entourage, les personnes concernées parvenant souvent à dissimuler leur consommation pendant un certain temps.

Hayden Panettiere avait marqué le petit et le grand écran dès son plus jeune âge. Elle s'était fait connaître du grand public grâce à son rôle de Claire Bennet dans la série de science-fiction « Heroes », diffusée de 2006 à 2010, puis avait conquis un nouveau public en incarnant Juliette Barnes dans « Nashville » pendant six saisons. Au cinéma, elle avait notamment joué dans « Remember the Titans » aux côtés de Denzel Washington et dans plusieurs volets de la franchise « Scream ».